做一瓶水需要多少水？批评人士称，答案比国际瓶装水协会（IBWA）承认的要大。根据最近发布的IBWA报告的结果，瓶装水行业需要1.39升（L）来生产1升瓶装水。这比苏打水（2.02升）、啤酒（4.0升）、葡萄酒（4.74升）或烈性酒（34.55升）所需的水量要少。
那么，环境保护主义者喜欢依云甚于可口可乐，喜欢微酿甚于美乐，喜欢喝什么甚于杰克·丹尼尔和吉姆·比姆吗?下一轮买人之前先满足一下我们对分析的渴望吧。对IBWA的计算提出质疑的水资源活动家指责饮酒业低估了其“水足迹”和“碳足迹”的规模。他们提出的理由令人信服吗?
透过黑暗的玻璃
环保人士长期以来一直认为，瓶装水是一种浪费，因为它是资源密集型的。一些活动人士甚至声称瓶装水对环境有害，因为塑料瓶需要石油，一种化石燃料。批评人士还提到了从大太平洋垃圾带(Great Pacific Garbage Patch)到塑料水瓶等一系列污染问题，这些塑料瓶被不当丢弃后乱丢在城市街道上。
然而，正如矿泉水的消费者所注意到的，他们最喜欢的产品并不总是用塑料包装的。当然，佩里尔有其标志性的绿色玻璃瓶，但也有希尔顿和圣杰伦等品牌，以透明玻璃为特色。这些矿泉水在欧洲可能比北美更受欢迎，但让记录显示，并非所有瓶装水都是用塑料包装的。
石油和皮特
不过，如果你环顾一下你的办公室，你很可能会看到同事们在用透明的塑料容器喝水。这些一次性瓶子大多是由聚对苯二甲酸乙二酯（PET或PETE）制成的，这是一种透明、坚韧、防碎的轻质塑料。正如美国化学委员会所解释的，PET塑料也提供了一个极好的氧气，二氧化碳和水的屏障。
近年来，PET水瓶因其所谓的健康影响而受到批评。加拿大癌症协会将神话和事实区分开来，但让我们把焦点放在环境辩论上。像许多其他塑料一样，PET是由石油碳氢化合物制成的。这种材料通过吹塑甚至热成型形成瓶子——这一过程通常需要化石燃料。
碳和水足迹
然而，PET塑料的“碳足迹”并没有到此为止。水瓶装满后，通过铁路运输或卡车运输等方式运到市场上，这些方式通常燃烧化石燃料。从生产到运输，瓶装水消耗了一些环保主义者更愿意留在地下的资源。即使是提取用来制造皮特的油也需要燃料。
然而，对于IBWA最近研究的批评者来说，还有一个“水足迹”需要衡量。尽管该行业声称生产一瓶1升的水只需要1.39升的水，但水活动家们引用了IBWA忽略的过程。例如，仅仅钻探用于制造PET瓶子的石油就需要地下水。制造纸质标签和粘合剂也需要水（和能源）。
然后有宠物制造业用水来考虑。根据太平洋研究所的说法，“生产过程中使用的水是原来的两倍”，也就是说“每售出一公升水就代表三公升水”。该集团的瓶装水和能源情况说明书没有解释它是如何计算这一估计数的，它将大部分的数据都留给了能源消耗。
对知识的渴望
那么做一瓶水到底需要多少水呢？如果IBWA的估计值太低，使用生物塑料代替PET会对环境造成什么影响？那些将所有石油留在地下的激进分子是否解释了拖拉机通常是如何燃烧汽油、柴油或液化石油气的？将生物塑料瓶推向市场也意味着使用燃烧化石燃料的车辆。
生物塑料生产过程是特别重要的考虑，无论是在能源使用和水的消耗。为了论证，让我们假设用于水瓶的生物塑料都是在碳中和工厂生产的。从玉米中提取的聚乳酸（PLA）等生物塑料与PET在需水量方面有何比较？
据环保组织“世界中心”报道，生产一磅PET塑料需要消耗7.44加仑的水。生产聚乳酸塑料能源消耗较少，碳排放也较低，但需要更多的水——确切地说是8.29加仑。PLA生物塑料也比聚丙烯(PP)需要更多的水，PP是一种热塑性聚合物，用于商业和工业应用。
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